开罗：世界之母

    对许多中国人或者东方人来说，在遥远的西方，被称为“世界之母”的城市开罗，依然是个神秘的地方。如果说香港的特征是摩天大楼，北京的特征是无处不在的桥，那么开罗的特征就是过度拥挤的交通。今天，接近一半的埃及国民集中生活在开罗，也有一半的埃及汽车集中在这里。然而，街上的很多汽车都很奇怪，车头是宝马的，而车尾也许就是福特的：开罗人很聪明地把几部破车组合在一起，接缝处加一块铁皮覆盖，便是一辆好车了。

　　金字塔是埃及的象征，不能不去。从开罗坐地铁花一天的时间就可以到吉萨看举世闻名的大金字塔。几乎所有与埃及有关的影视文学作品都会提及这里的金字塔，连续三座巨大无比、绝顶辉煌的古建筑几千年来就这样安静地耸立在这一片浩瀚的沙漠里，的确为吉萨增添了令人遐想的神秘魅力。举世闻名的狮身人面像和胡夫金字塔就在一个餐厅对面，而这个餐厅就是大部分人都熟识的肯德基。

　　开罗以众多的清真寺而被形容成“千塔之都”，可以说只要有超过10户开罗人居住的地方，就一定会有清真寺。在伊斯兰开罗步行，你会发现各种各样的清真寺三步一岗、五步一哨。千百年来，埃及人用巨额财富来建造这些富丽堂皇的清真寺。毫无疑问，无处不在的清真寺已经完全贯穿开罗人的日常生活。每个星期五的礼拜，侯赛因清真寺一定会挤满了来祷告的穆斯林，场面雄伟壮观、震撼人心。

　　都说阿拉伯世界是刻板而保守的，而哈里里市场的流光溢彩彻底颠覆了这一概念。贸然闯进哈里里市场，最直接的感觉就是每一样东西都是闪光的。闪光的铜器、首饰、衣衫、玻璃、手工艺品摆得满街满巷，让本来就狭窄的街道更加局促。买卖的人都很投入地讨价还价，最终在“真主保佑你”的祝福中各得其所。开罗的朋友阿齐兹对我说，这里是阿拉伯世界最著名的市场，不只是老百姓购物的好地方，也是认识埃及草根社会最直接最真实的方式。

　　不管怎么样，开罗正像它所属的国度埃及一样—包罗万象，从远古的到现代的，从世俗生活着的人们到已在冥界游荡的先知。尼罗河之旅让我看到了一个多面的埃及，既看到了她厚重的历史，也看到了她的人民正在背着祖先辉煌的历史、大步追赶现代世界的时尚气息。